Jäger - Brume de souvenance (2)

Le Rêveur en deuil - MJ à ses heures perdues- raconte Anima Beyond Fantasy...

Brume de souvenance (2) - Année 985

Jonathan marche d'un pas laborieux. La ville est inondée par la lumière et la chaleur du soleil d'été. L'avenue semble s'allonger à l'infini.
Tap. Tap. Tap. Seul le bruit de ses pas résonne sur le trottoire. Il n'y aucun habitant en vue. Ils se sont tous retirés à cause de la chaleur étouffante. "Ou peut-être sont-ils tous déjà morts de chaud..."
La ville est silencieuse, hormis le bruit des cigales qui stridulent de temps à autre.
Tap. Tap. Tap. Le vagabond avance sans savoir jusqu'où. Jamais il n'avait connu une telle canicule. Au loin, l'avenue semble se dissiper à cause de la chaleur. Il est quatorze heures, le moment le plus chaud de la journée.
"Les gens sont moins stupides : ils se sont retirés à l'ombre..."
Tap. Tap. Tap. Jonathan avance en cherchant des yeux plissés une échoppe ou une taverne où il pourrait échapper à la cruauté du soleil. Toutes les maisons ont des murs de couleur jaune sable, ce qui ne fait que renforcer la sensation de chaleur étouffante. Néanmoins, alors qu'il avance, l'homme distingue une bâtisse différente des autres, sur le coté. D'abord, les murs sont sombres et semble faire disparaitre la lumière. De plus, l'architecture des lieux la distingue particulièrement : on pourrait croire à une maison du Lannet ou du Shivat. Sans hésiter, Jonathan s'approche et entre dans l'étrange demeure.

À l'intérieur, tout est en bois, si ce n'est qu'à deux mètres de l'entrée, le sol est couvert de tatamis. Dans la vaste salle règne une pénombre apaisante et rafraichissante. Des stores de bambous masquent les fenêtres, laissants des stries de lumière sur le sol. Il flotte une odeur d'encens et d'essence de bois exotique. D'un rapide coup d'oeil, Jonathan évalue la salle où il se trouve : il s'agit d'un capharnäum. Des meubles sont disposés ça et là, des objets sont rangés partout sans aucun ordre logique. On peut y voir entre autres des cendriers, des bibelots exotiques, des pipes à opium, des poignards en acier blanc du Shivath, des cornes en ivoires remplies de poudres colorées, des tapisseries du style Kushistanien, des centaines de livres, un authentique katana de samouraï du Lannet, et même quelques ossements d'origine inconnue. Certains objets d'apparat sont même suspendus au plafond par des ficelles.
Une voix de femme s'élève :
-"Ha. Voilà un visiteur. C'est plutôt rare..."
-"Excusez-moi, répond Jonathan, je suis entré par hasard. Je cherchais à m'abriter de la chaleur."

Une silhouette sort de l'arrière-salle et s'approche. Il s'agit d'une très belle femme, âgée environ d'une trentaine d'années, et manifestement d'origine orientale. En plus de son expression indéchiffrable, un sourire énigmatique flotte sur son visage.
-"Je vous en prie, il n'y a pas de mal. Vous êtes ici dans mon magasin. Bienvenue à la Lanterne Obscure, vous pouvez m'appeler Nozomi."
Jonathan hésite une seconde puis il lui répond :
-"Jäger."
Le sourire de l'hôtesse s'élargit un peu plus.
-"Si vous êtes ici, c'est qu'il doit y avoir une raison. Vous devez désirer quelque chose, non ?"
-"Je suis navré, mais je ne souhaite rien acheter en particulier."
Nozomi s'approche lentement à pas feutrés et lui mets tranquillement son index sur les lèvres.
-"Allons, allons. Je ne parle pas des objets que tu peux voir ici. Ils ne sont pas à vendre de toute façon. Ce que tu dois savoir, c'est que je suis une femme qui exauce les souhaits. En échange d'une contrepartie, bien sûr... Si tu as pu voir mon magasin et y entrer, c'est que tu n'es pas une personne ordinaire. Seuls ceux dont le destin est de venir me rencontrer peuvent voir cette échope."
-"Vous connaissez mon destin ?" hasarde Jonathan.
-"Tout dépend. Tu crois à la fatalité ?"
-"Oui et non. Quand ça m'arrange en fait."
L'étrange femme pousse un petit rire amusé, puis elle passe ses bras autour des épaules de son interlocuteur, à la manière d'une amante, afin de lui chuchotter à l'oreille.
-"Alors, disons que je ne connais pas ton avenir, mais j'ai ma petite idée là-dessus..."
Jonathan se dégage lentement de l'étreinte sensuelle.
-"Vous disiez exaucer les voeux..."
-"Quel est le tien ?"

L'homme affiche alors à son tour un étrange sourire.
-"Vous devez bien le savoir. Quelqu'un capable de discerner les fils du destin doit bien savoir de quoi il en retourne là dedans", dit-il en pointant un doigt sur sa tempe.
Ne perdant rien de sa superbe, Nozomi s'étire, faisant mine de s'intéresser à autre chose.
-"Tu dois savoir que je suis une commerçante avant tout. Je ne ferais rien si toi, le client, ne me dit rien. À toi d'énoncer ton voeu."

Jonathan croise les bras et lance :
-"Je voudrais ne plus être dérangé par la lumière du soleil et sa chaleur. C'est possible ?"
-"Bien sûr."
-"Que voulez-vous en retour ?"

En guise de réponse, la femme orientale pointe son index sur le sac de son invité.
-"Il y a là-dedans un livre qui fera l'affaire."

Sans attendre, elle plonge la main dans les affaires de son client. Jonathan la laisse agir à sa guise. Elle finit par en sortir un grand livre, dont la couverture est décoré avec sceau sophistiqué portant la lettre "N".
-"Je veux ça." dit-elle.

Son interlocuteur regarde pensivement le livre, comme pour se remémorer la façon dont il l'a obtenu.
-"J'ai tué quelqu'un et j'ai pris ce livre sur son cadavre encore chaud." finit-il par déclarer.
-"Je sais."
-"C'était un gamin de quinze ans."
-"Je le sais également."
-"Alors vous pouvez le prendre."

Nozomi serre le grimoire contre sa poitrine et sourit :
-"Très bien. Je vais exaucer ton souhait : dès que tu franchiras le seuil de ma porte, le soleil et la chaleur ne t'opportuneront plus, et ce même après ta mort. Toutefois, pour arrondir la valeur de ton voeu et assurer que l'échange soit bien équitable, je vais t'offrir un cadeau en plus."
-"Voilà qui est étrange venant d'une commerçante comme vous..."
-"Dans trois nuits, quand tu dormiras, tu feras un rêve. Une fois éveillé, tu te souviendras toujours de ce rêve. Il ne se dissipera jamais dans les brumes de la mémoire. Voilà mon cadeau. À présent, nous ne nous reverrons plus."

Jonathan s'incline profondément en marque de respect. Nozomi en fait de même. Puis la porte d'entrée s'ouvre, la silhouette de l'individu franchit le seuil, et elle se referme. Quelques secondes plus tard, le magasin semble se dissiper puis disparait pour aller ailleurs simplement.

Arrivé dehors, il fait toujours chaud et lumineux. Mais cela ne gêne plus Jonathan qui ne ressent plus qu'une simple tièdeur sur son visage. Il lève la tête et fait directement face au soleil. Il peut dorénavant le regarder sans se brûler la rétine. Il soupire immédiatement d'aise. Depuis combien de temps aurait-il souhaité que cela soit comme ça ? Enfin, il reprend sa route, parfaitement conscient d'avoir abandonné un des plus grand livres de pouvoir du Vieux Continent pour un peu de confort. 

Maintenant que voyager sous le soleil est devenu plus aisé, Jonathan commence à envisager des voyages dans les terres d'Al-Enneth. Peut-être ira-t-il au Kushistan ?

Le matin, du quatrième jour, il se réveille dans une auberge de route. Il vient de faire un rêve. Celui annoncé par la vendeuse de souhaits. Il avait rêvé qu'il était face à un miroir. Celui-ci reflétait l'image d'une jeune femme habillée de riches vêtements... Quand il se détournait du miroir, il voyait d'autres personnes qu'il ne connaissait pas. Parmis elles, une guerrière de grande beauté, un vagabond tenant une lance, un homme et son chien, une autre femme, et d'autres personnages qu'il ne pouvait identifier.

-"Qui... sont-ils ?"